Odkrycie soli kamiennej w Wieliczce

Kontekst wydarzenia

Według legendy, odkrycie soli w Wieliczce wiąże się z osobą węgierskiej królewny Kingi, żony Bolesława Wstydliwego. Według podania, Kinga wrzuciła swój zaręczynowy pierścień do szybu kopalni w Marmaroszu, a po przybyciu do Polski, w miejscu wskazanym przez posłańców, którzy odnaleźli pierścień w bryle soli, rozpoczęto eksploatację. Z punktu widzenia historyczno-geologicznego, odkrycie było efektem stopniowego wysychania płytkich słonych źródeł (tzw. warzelni), których eksploatacja metodą warzenia solanki trwała w tym rejonie od czasów neolitu. W XIII wieku, w wyniku poszukiwań głębszych złóż, natrafiono na pokłady soli kamiennej, co pozwoliło na przejście z prymitywnego odparowywania wody na wydobycie kopalniane. Dało to początek żupie krakowskiej, stanowiącej przez wieki główne źródło dochodów państwa polskiego.